2014年巴西世界杯，克罗地亚队以“格子军团”的身份再次登上世界足坛的舞台。尽管未能从小组赛中突围，但他们的表现依然给球迷留下了深刻的印象。作为一支东欧劲旅，克罗地亚队凭借其独特的战术风格和球员的个人能力，成为了那届世界杯上的一匹黑马。
克罗地亚队的小组赛对手包括东道主巴西、墨西哥和喀麦隆。首场比赛，他们面对强大的巴西队，虽然最终以1-3告负，但莫德里奇和拉基蒂奇的中场组合展现出了极强的控制力，给巴西队制造了不少麻烦。尤其是莫德里奇的那脚远射，几乎让巴西门将塞萨尔措手不及，成为了比赛的亮点之一。
第二场对阵喀麦隆，克罗地亚队终于迎来了爆发。凭借曼祖基奇的两粒进球和奥利奇的锦上添花，他们以4-0大胜对手。这场胜利不仅让克罗地亚队重燃出线希望，也让全世界看到了这支球队的进攻火力。曼祖基奇的表现尤为抢眼，他的跑位和射门技术让人印象深刻。
然而，在关键的第三场比赛中，克罗地亚队却遗憾地以1-3不敌墨西哥，最终无缘淘汰赛。这场比赛充满了戏剧性，克罗地亚队一度扳平比分，但墨西哥队凭借顽强的防守和高效的反击笑到了最后。尽管出局，但克罗地亚队的表现依然赢得了尊重。
回顾2014年世界杯，克罗地亚队的表现可谓喜忧参半。他们展现了强大的中场控制力和进攻能力，但也暴露了防守端的不足。莫德里奇、拉基蒂奇和曼祖基奇等核心球员的表现无疑是亮点，但整体阵容的深度和稳定性还有待提升。
四年后的2018年俄罗斯世界杯，克罗地亚队终于迎来了巅峰时刻，历史性地闯入决赛并获得亚军。而2014年的经历，无疑是他们崛起的重要铺垫。正如球迷所说：“2014年的遗憾，成就了2018年的辉煌。”